Correr puede mejorar significativamente la salud física y mental.

Como una forma de ejercicio aeróbico, correr puede reducir el estrés, mejorar la salud del corazón e incluso ayudar a aliviar los síntomas de la depresión.
Algunos investigadores piensan que correr podría ser tan bueno para nosotros porque nos hemos desarrollado para ello.

La gente está hecha para correr.

Muchos expertos creen que el cuerpo humano tiene la forma que tiene porque hemos evolucionado en corredores de resistencia extremadamente eficaces. La forma de nuestras caderas y pies, la longitud de nuestras piernas, nuestros discos amortiguadores y nuestra capacidad de sudar nos permiten correr kilómetro tras kilómetro.

Por lo tanto, tal vez no sea una sorpresa que correr esté fuertemente asociado con una serie de beneficios para nuestro cuerpo y cerebro.

Muchos expertos consideran que el ejercicio es lo más cercano a una cura milagrosa. Como forma de ejercicio cardiovascular de fácil acceso, correr es una de las formas más fáciles de disfrutar de los importantes beneficios del ejercicio.

Debido a que mejora la condición aeróbica, correr es una excelente manera de mejorar la salud cardiovascular. También quema calorías y puede fortalecerse, entre otras cosas. También hay una larga lista de beneficios psicológicos que los corredores obtienen de su deporte.

Acostumbrarse a correr después de haberlo hecho por un tiempo o no hacerlo puede ser brutal.

Pero una vez que el cuerpo y la mente se han aclimatado, correr puede ser dichoso y meditativo, y puede dar una sensación de libertad. Como alguien que ha completado recientemente su primer medio maratón, puedo confirmar que esto es cierto. Un consejo de varios corredores experimentados ha hecho una gran diferencia en mi carrera: recuerda que corres por diversión.

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Estos son algunos de los beneficios físicos y psicológicos de correr.

8 importantes maneras de correr pueden cambiar tu cuerpo y tu cerebro

Incluso una carrera de 30 minutos puede eliminar los síntomas de la depresión y mejorar el estado de ánimo.

Según un estudio publicado en el Journal of the American College of Sports Medicine, basta con pasar 30 minutos en la cinta de correr para levantar el ánimo de una persona que sufre un trastorno depresivo grave. Incluso los participantes que caminaban a paso de tortuga recibieron el mismo efecto de elevación del estado de ánimo.

Esto demuestra que, independientemente de la velocidad a la que uno se mueva, hay efectos positivos y complementa la ya significativa investigación que demuestra que caminar y otras formas de ejercicio pueden mejorar el estado de ánimo y combatir la depresión.

Contrariamente a lo que mucha gente cree, correr parece mejorar la salud de la rodilla.

El dolor de rodilla puede empujar rápidamente a un corredor a la línea de banda. A menudo es un signo de sobreentrenamiento o de la necesidad de mejorar la forma o la movilidad. Pero correr no es probablemente la causa de la artritis de la rodilla.

En un estudio de ocho años en el que participaron 2.637 personas, los investigadores descubrieron que cuantas más personas corran, menos probable es que sufran de dolor de rodilla o de osteoartritis. Si bien es difícil decir que correr directamente llevó a menos dolor de rodilla, los investigadores creen que este podría ser el caso porque correr ayuda a las personas a mantener su IMC bajo control y fortalece los músculos de sus piernas. Correr también fortalece los huesos.

Correr ayuda a los jóvenes a dormir mejor, mejora su estado de ánimo y aumenta su capacidad de concentración.

En un estudio de 51 jóvenes con una edad media de 18 años, se asignó a la mitad de ellos la tarea de hacer que el correr fuera parte de su rutina, mientras que la otra mitad no lo hizo (hicieron algo de ejercicio pero no un programa regular de correr). Para aprovechar los beneficios de correr, el grupo de corredores corrió a un ritmo moderado durante 30 minutos al día, cinco días a la semana durante tres semanas.

Se descubrió que los corredores de este grupo dormían mejor, mostraban signos de una mejor función psicológica y estaban más concentrados durante el día.

Correr puede mejorar significativamente la salud cardiovascular.

Sabemos que la actividad aeróbica es buena para el corazón, por lo que no es sorprendente que correr pueda mejorar el estado cardiovascular. En general, cuanta más gente corra, más sano será su corazón. Pero puedes conseguir grandes beneficios sin tener que hacer mucho: Correr sólo cinco minutos al día puede prolongar la vida durante años, según un estudio del Journal of the American College of Cardiology.

Se temía que las carreras extremas – estamos hablando de distancias ultramaratonianas – pudieran estresar o dejar cicatrices en el corazón. Pero un número creciente de estudios parece indicar que esto no es motivo de preocupación. Los investigadores han descubierto que las personas que corren por lo menos 40 millas a la semana tienen un corazón más saludable que las personas que corren 13 millas a la semana, por ejemplo.

Correr puede mejorar tu mente a cualquier edad y combatir el declive cognitivo relacionado con la edad.

Si quieres mantener tu mente sana a medida que envejeces, las investigaciones demuestran que el ejercicio es una de las mejores cosas que puedes hacer.

Una revisión de la investigación sobre los efectos estimulantes cognitivos del ejercicio aeróbico (en muchos estudios se trataba de correr, trotar o caminar a paso ligero) encontró que en los niños, correr mejora la memoria de trabajo y la concentración. En los adultos jóvenes, la memoria de trabajo se fortaleció de manera similar, al igual que la capacidad de cambiar de tareas.

En los adultos mayores, este tipo de actividad ofrece una larga lista de beneficios cognitivos, incluyendo memoria de trabajo, enfoque y cambio de tareas.

Caminar cambia el cerebro de manera que lo hace más resistente al estrés.

Varios estudios han demostrado que el ejercicio aeróbico puede mejorar la capacidad de las personas para hacer frente al estrés, y muchos de estos estudios se centran en los corredores. En una revisión de la investigación sobre el ejercicio y el estrés publicada en la Clinical Psychology Review, el autor Peter Salmon concluye que “este entrenamiento recluta un proceso que lo hace más resistente al estrés”.

Los investigadores creen que esto puede deberse a que el ejercicio aeróbico aumenta los niveles de neurotransmisores como la serotonina y la norepinefrina, haciendo que el cerebro genere nuevas neuronas.

Correr es una buena forma de quemar calorías.

A una velocidad de 5 millas por hora (unos 12 minutos por milla) una persona de 160 libras quema 606 calorías por hora – y una persona de 200 libras quema 755 calorías en esa hora.

A una velocidad de 8 millas por hora (7:30 millas) estas personas quemarían 861 y 1.074 calorías, respectivamente.

El correr y otras formas de ejercicio aeróbico reducen significativamente la probabilidad de muerte.

Si uno hace regularmente 30 minutos o más de ejercicio aeróbico, la probabilidad de morir por cualquier causa es significativamente menor. Una hora o más de ejercicio es aún mejor, como muestran algunas investigaciones.

Las personas que siguen estas pautas de ejercicio son mucho menos propensas a desarrollar una serie de cánceres, según un extenso estudio de investigación.

Para muchas personas, la forma más fácil de obtener todos estos beneficios del ejercicio es salir y empezar a caminar.